石雕牌坊的來歷要從古代說起,石雕牌坊是古代官方的稱呼，我們老百姓俗稱它為牌樓。作為中華文化的一個象征，牌坊的歷史源遠(yuǎn)流長。據(jù)考察分析，牌坊在周朝的時候就已經(jīng)存在了，《詩·陳風(fēng)·衡門》：“衡門之下，可以棲遲。”《詩經(jīng)》編成于春秋時代，大抵是周初至春秋中葉的作品，由此可以推斷， “衡門”至遲在春秋中葉即已出現(xiàn)。衡門是什么呢？當(dāng)時是以兩根柱子架一根橫梁的結(jié)構(gòu)存在的，舊稱“衡門”也就是我們現(xiàn)在所說的牌坊的老祖宗。

        其實(shí)牌坊與牌樓是有顯著區(qū)別的，牌坊沒有“樓”的構(gòu)造，即沒有斗拱和屋頂，而牌樓有屋頂，它有更大的烘托氣氛。但是由于它們都是我國古代用于表彰、紀(jì)念、裝飾、標(biāo)識和導(dǎo)向的一種建筑物，而且又多建于宮苑、寺觀、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上長期以來老百姓對“坊”、“樓”的概念不清，所以到最后兩者成為一個互通的稱謂了。

        牌坊在古時候其實(shí)就是一個門的稱謂，但是到什么時候確定它為牌坊的呢，這要從唐代說起。唐代，我國城市都采用里坊制，城內(nèi)被縱橫交錯的棋盤式道路劃分成若干塊方形居民區(qū)，這些居民區(qū)，唐代稱為“坊”。坊是居民居住區(qū)的基本單位，“坊”與“坊”之間有墻相隔，坊墻中央設(shè)有門，以便通行，稱為坊門。后來因?yàn)殚T沒有太大的作用，所以就只剩下現(xiàn)在這種形式，于是老百姓逐漸地稱這種坊門為牌坊。
 

       牌坊的種類從建筑樣式和風(fēng)格上分，牌坊大體分南、北兩大派。南派牌坊秀麗精巧，尤其是徽式、蘇式、桂式牌樓，高挑的檐角顯得淑女氣十足；北派牌坊則受京城皇族影響，大多為宮廷建筑，顯得凝重粗獷；如果按材質(zhì)分，牌坊分為四大類：石坊、磚坊、木坊、水泥坊；如果按名稱分有功德牌坊、忠正牌坊、功名牌坊、官宦名門牌坊、孝子牌坊、貞節(jié)牌坊、仁義慈善牌坊、百歲壽慶牌坊、歷史紀(jì)念牌坊、學(xué)宮書院牌坊、文廟武廟牌坊、衙署府第牌坊、地名牌坊、會館商肆牌坊、陵墓祠廟牌坊、寺廟牌坊、名勝古跡牌坊等。這些牌坊主要起著褒獎教育、炫耀標(biāo)榜、紀(jì)念追思、風(fēng)俗展示、裝飾美化、標(biāo)識引導(dǎo)等作用。
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