石獅子何時(shí)成為守門,把門的神獸的，何時(shí)成為守衛(wèi)大門的神獸,石獅子視為吉祥之物。在中國(guó)眾多的園林名勝中。各種造型的石獅子隨處可見。古代的官衙廟堂、豪門巨宅大門前，都擺放一對(duì)石獅子用以鎮(zhèn)宅護(hù)衛(wèi)。直到現(xiàn)代，許多建筑物大門前，還有這種安放石獅子鎮(zhèn)宅護(hù)院的遺風(fēng)不泯。那么，用石獅子把大門的這種習(xí)俗是如何形成的，起源于何時(shí)呢？

      擺放石獅子在大門口這種習(xí)俗大約形成于唐宋之后。據(jù)程張先生《元代石獅趣談》（見《文史知識(shí)》1998年第9期）考證：唐朝京城的居民多居住于“坊”中，這是一種由政府劃定的有圍墻、有坊門便于防火防盜的住宅區(qū)，其坊門多制成牌樓式，上面寫著坊名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著一對(duì)大石塊，以防風(fēng)抗震。工匠們?cè)诖笫瘔K上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動(dòng)物，既美觀又取其納福招瑞吉祥寓意，這是用石獅子等瑞獸來護(hù)衛(wèi)大門的雛形。宋元以來，坊退出了歷史舞臺(tái)，一些有錢人家為了張揚(yáng)自家的聲勢(shì)，便把原來坊門的樣式簡(jiǎn)化，改造為門樓，仿象原來坊門所用的夾柱石那樣，將石獅等瑞獸雕刻在柱石上，此風(fēng)被保留下來相沿成習(xí)。刻錄元代地方風(fēng)俗的《析津志輯佚.風(fēng)俗》一文中對(duì)這一習(xí)俗有著明確的記載：“都中顯宦碩稅之家，解庫(kù)門首，多以生鐵鑄獅子，左右門外連座，或以白石民，亦如上放頓。”這是關(guān)于我國(guó)看門石獅出現(xiàn)時(shí)間的最早也是最詳細(xì)確鑿的記錄。可以認(rèn)定，元代是我國(guó)看門石獅由宮廷走向民間的肇始。我們看到的看門石獅多蹲在一塊大石雕成的臺(tái)座上，這明顯是由原來的夾柱石演變而來的遺跡。

       獅子，在動(dòng)物學(xué)中屬哺乳綱貓科。其雄性體形矯健，頭大臉闊，戲耍有髦毛，姿態(tài)甚是威猛。它原產(chǎn)地不在中國(guó)而是非洲、印度、南美等地。漢武帝時(shí)，張騫出使西域，打通了中國(guó)與西域各國(guó)的交往，獅子才得以進(jìn)入中國(guó)。《后漢書.西域傳》：“章帝章和元年（公元87年），（安息國(guó)）遣使獻(xiàn)師（獅）子、符拔。”是說遠(yuǎn)在西亞的安息國(guó)（相當(dāng)于今伊朗）派使臣給當(dāng)時(shí)的漢章帝劉桓送來罕見的禮品：獅子和符拔（一種形麟而無角的動(dòng)物）。這在當(dāng)時(shí)的國(guó)都洛陽引起了不小的轟動(dòng)。從此獅子這遠(yuǎn)道而來的客人開始走入中國(guó)人的民俗生活，不僅受到禮遇，而且國(guó)人對(duì)它厚愛有加，尊稱之為“瑞獸”，抬到了與老虎不相上下的獸中之王的地位。李時(shí)珍《本草綱目》稱“獅子出西域諸國(guó)，為百獸長(zhǎng)。”獅子在中國(guó)交了如此好運(yùn)，也得益于漢代時(shí)佛教傳入中國(guó)。《燈下錄》云：佛祖釋迦牟尼降生時(shí)，“一手指天，一手指地”，作獅子吼曰：“天上地下，惟我獨(dú)尊”。所以佛教稈將獅子視為莊嚴(yán)吉祥的神靈之獸而倍加崇拜。以后就把佛家說法音聲震動(dòng)世界、群獸懾服稱之為“獅子吼”。在我國(guó)佛教圣地一臺(tái)山的許多寺廟，都供奉著騎獅子的文殊菩薩像。傳說這位專司人間聯(lián)盟智慧的文殊菩薩是騎著獅子首先來到五臺(tái)山顯靈說法的，五臺(tái)山也就成了文殊菩薩說法的道場(chǎng)。獅子有了這等的威嚴(yán)，在漢唐時(shí)的帝王陵墓、貴胄墳宅前開始出現(xiàn)了石獅的蹤跡。但當(dāng)時(shí)只限于在陵墓墳宅前擺放，作為神道上的神獸，常與石馬。石羊等石像生排放在一起，用以震懾，使人產(chǎn)生敬畏的心理。這時(shí)的石獅子還沒有進(jìn)入民間百姓之中，在形制上也與后來守衛(wèi)大門的石獅子有明顯不同的特點(diǎn)，就是石獅子雕像下面沒有高大的石頭臺(tái)座，這在漢唐古石獅遺物中可以明見。
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