宗教建筑中，寺院石塔往往是佛寺建筑不可或缺的附屬建筑。塔往往通過巧妙的構思設計，把佛教的發展、佛教的功德、佛教的著名人物以及某些傳說故事凝縮在一個象征性的世界中，展現了一幅佛國的縮影。為了表現佛法莊嚴妙勝，追仰佛陀靈跡，發揮象教作用，無論是單層的還是多層級的塔，依然是仿效印度的傳統，把雕刻裝飾作為塔身建筑藝術的一個很重要的組成部分。

      寺院石塔佛塔為什么每個寺院都有？佛寺建筑中的石塔種類繁多，造型各異，大小不一。在眾多寺院石塔中，嘉祥石匠藝人往往會根據不同的情況，在塔的不同部位如基座、塔壁、塔柱、塔門、塔完等處，運用各種形式雕刻出不同類型的佛、菩薩和護法神將燈佛教人物形象。它們的存在既體現了人們對佛的尊崇，又體現了古代匠師們的聰明智慧和創造才能，它是一種綜合性的文化藝術載體。

      在石雕佛塔中，嘉祥石雕裝飾主要采用浮雕類型。浮雕雖然不及圓雕富有立體感，但是浮雕可以利用平面的空余部分，表現出圓雕所不能表現的效果。如建造東西塔的匠師們在同一塊花崗巖石板上，把菩薩、天神的披帛飄帶刻得龍飛鳳舞。臨風抖動，大大增加了畫面的動律感和活潑感。使二維空間的浮雕產生三維空間的藝術效果。在嘉祥各地的，還有一些雕刻藝術頗有特色的小型石塔。這些是它的功用己從原有表現佛的崇高地位演繹成祈求佛佑福、鎮惡或祈攘地方文運興旺的風水塔等，如姑嫂塔、六勝塔。此外，散布于各大寺廟的石塔還是安放僧人的骨灰塔或舍利塔。

     寺院經幢既是石雕刻藝術品，又是組合豎直向上體量奇特的建筑物，往往是娛神、禮佛的“佛的空靈世界”。作為禪宗世界的崇拜物，籍以表現佛法權威和隆重。中國由于長期受儒家思想的影響和對現實人生的世俗認同，中國人沒有象西方人那樣迷狂宗教，所以佛教的標志性建筑物的石經幢沒有象西方建筑一樣，有超過佛寺的大體量建筑，它暗示著佛教的隆重和威儀，宣揚著佛教的思想，營造了佛寺建筑在空間上的壯觀氣勢，豐富了寺院空間組群的層次，是佛寺內容的重要標志和豐富空間組合的建筑物。
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